오디오 이야기 - 매킨토시(Mclntosh) 1

매킨토시(Mclntosh) 1

고급 취향의 오디오 애호가들 사이에서 매킨토시Mclntosh라는 브랜드는 거의 신념에 가까운

지명도와 신뢰도를 확보해오고있다. 매킨토시의 이 같은 신뢰는 안정성과 내구성을 확실히 보

장하는 구조 설계의 탁월함을 바탕으로 단단한 구동력과 우수한 성능에 기인했기 때문일 것이

다.

Mclntosh탄생

사주인 프랭크 홈즈 매킨토시Frank H. McIntosh (1906-1990)가 고효율, 고출력 앰프 제작을 결

심하여 동업자이며 엔지니어인 고든 가우Gordon Gow (1919-1989, 부사장)를 영입하기 전까지

매킨토시 사는 소량의 업무용 음향기기를 주문받아 제작하는 소규모메이커에 불과했다. ‘푸른

사과’를 의미하는 매킨토시는 1946년 워싱턴에서 설립되었으나 증폭과 관련된 특허를 획득한

후, 1949년 매릴랜드주 실버스피링에서‘매킨토시 엔지니어링 래보라토리McIntosh aboratory

Inc.’를 설립하고 본격적인 오디오계의 명가名家를 탄생시켰다.

매킨토시는 1949년 50W-1 매킨토시 최초의 진공관식 앰프와 AE-2 진공관식 최초의 프리앰프

를 발매하기 시작하면서 하이파이 오디오 시대에 전격 등단한다. 이 당시 간과하지 말아야 할

것은, 1950년대 이전까지 음향기기는 주로 스튜디오나 극장, 방송국 등에 국한되어 업무용으로

만 사용되어 졌다는 것이다. 더불어 1948년 LP 레코드가 발매되기 시작하면서 일반인들에게도

음향과 음악을 재생하여 들을 수 있는 여건이 조성되었고 이어 급속도로 개인들도 음향기기에

대한 흥미와 관심이 유발되었다.이런 상황과 맞물려 매킨토시는 1951년 회사를 뉴욕주 빙 햄

톤(Bing Hamton)으로 옮긴 후, A166 진공관식 모노럴 파워앰프(1953), C4 진공관식 모노럴 프

리앰프(1956), MC30 진공관식 모노럴 파워앰프(1956), MR55 진공관식 FM/AM 튜너(1957) 등

수 없는 모델들을 성공적으로 개발하여 선보이면서 진공관 앰프 시대에 미국을 대표하는 간판

오디오 앰프 메이커로 확산 성장 한다

Mclntosh의 명기‘C-22 프리앰프’와 ‘MC-275 진공관파워앰프’

마란츠 7 프리앰프와 더불어 불멸의 진공관 사운드로서 쌍벽을 이룬 모델인 프리앰프 C-22

(1962)는 1960년대 초반 진공관 앰프의 전성기를 주도해온 명기이다. 서슴지 않고 걸작이라고

말할 수 있는 이 프리앰프 C-22는 매킨토시다운 중후한 디자인과 편리한 기능 조작부의 우수

성을 겸비하고 있으며, 전면 패널에 사용된 금속계 질감과 유리 질감의 결합은 수십 년 간 매킨

토시의 상징이 되었다.

매킨토시 C-22는 이퀄라이저 앰프와 라인 앰프마다 각각 12AX7 세 개 도합 여섯 개를 활용하

는 독특한 구성을 가진다. 따라서 안정된 회로 구성으로 인해 포노 재생에 있어서 탁월한 저역

을 보여주고 있으며 전류 양을 크게 함으로 고역 주파수 재생의 특성을 강화하고 임피던스를

낮추었다. 또한 높은 전원 전압을 사용함으로써 일그러짐을 억제하고 다이내믹 레인지를 확보

하고 있다. C-22의 음질은 단단하게 안정된 저역을 기반으로 파워풀하고 굵은 선으로 탄탄한

해상력을 발휘하는 근육질의남성스러운 울림의 사운드이다.

역시 1962년 발매된 불후의 명기 MC 275는 C-22 프리앰프와 짝이 되는 진공관식 파워앰프로

솔리드 스테이트(Solid State)앰프 시대의 본격 하이엔드 오디오 앰프가 등장하기 직전까지 10

여 년 간 진공관 파워 앰프의 최고봉이라 할 수 있다.

75W/CH라는 당시에는 엄청난 대출력 특성, 11개의 풍족한 진공관의 배열, 고급스러운 크롬 마

감의 섀시, 세 개의 중후한 사각 트랜스포머를 보유한 파워앰프 MC 275는 지금까지도 진공관

식 파워 앰프의 황제로 군림하고 있다.중후하고 힘차며 대출력을 기반으로 한 다이내믹한 에

너지 감은 매킨토시 튜브 사운드의 가치를 대변하는 완성품이라 할 수 있으며,물론 매킨토시

의 초기 명기들과 60년대 중반의 MC 3500 파워 앰프도 손색이 없으나 아무래도 진공관 시대 매

킨토시의 대표모델은 MC-275 파워 앰프임에 틀림없다.