세상에서 가장 슬픈 목소리

20th Century Masters - The Best of Billie Holiday

20대 초반에 I'm A Fool To Want You를 듣고 한참 빌리 홀리데이에 빠졌던 때가 있었습니다.

풍성한 울림과 부드러움과 넉넉함의 Ella Fitzgerald의 목소리와

슬픔을 블루스적으로 엮어내는 프랑스의 디바 Lillian Boutte와

세상에서 가장 슬픈 목소리인 Billie Holiday를 비교하면서

수도 없이 Am I Blue를 듣기도 했었습니다.

하지만 너무 애처로운 그녀의 목소리는 언젠가 부터는 찾지 않게 되었습니다.

그녀의 음악에 젖어버리면 하염없이 제 기분이 가라앉기 때문이죠.

제 기분도 그녀의 음악을 닮아버리니까 의식적으로 피했던 것이죠.

오랜만에 서점 나들이를 하다 보니

빌리 홀리데이의 전기 <Billie Holiday-세상에서 가장 슬픈 목소리>가 새로 출간되었더군요.

그래서 햇살 따스한 창가에 앉아 그녀를 회상하며 그녀의 음악을 오랜만에 꺼내봤네요.

빌리 홀리데이는

가난, 불우한 어린 시절과 강간, 밥벌이를 위한 창녀일, 많은 남자들과의 이별 등의 가련한 삶이었죠.

그래서 그녀의 노래에는 흑인의 슬픔과 어두움이 녹아있으며,

여성으로서의 체념과 비관과 아픔이 흐릅니다.

하지만 안타깝게도 그녀는 노래를 함으로써 스스로의 삶의 아픔을 풀어내지 못하고 마약에 의지하게 되었죠.

혈관 속에 주사를 하면서 그녀의 목소리는 더 퇴폐적이고 더 슬펐으며 더 까끌거렸죠.

그런 그녀의 목소리가 그녀를 대표하는 소리가 되었기에

사람들은 그녀를 '세상에서 가장 슬픈 목소리'라고 불렀습니다.

하지만, 빌리는 20세기 최고의 여가수의 하나로 간주됩니다.

저는 빌리의 앨범은 따로 꼭 집어 뭐 하나 좋다고 말 안합니다.

그저 수줍은 그녀의 표정과

잠시나마 음악에 취하여 짓는 미소와

그녀의 미소 뒤에 깊게 자리한 슬픔의 음악이 너무도 좋을 뿐입니다.

하지만 이 앨범은 유달리 다른 앨범들보다 더 슬퍼져오기에 꼽아봅니다.

이 앨범은 첫 곡인 Strange Fruit부터 심금을 울립니다.

이 곡은 백인들이 흑인들을 집단 살해한 후

흑인 시신을 나무에 매달아놓은 것을 부른 곡이죠.

이상한 과일이 바로 그 시신을 뜻하는 거네요.

2번 곡 Fine And Mellow에서는 사랑의 떠나감을 노래하는데

중간 부분의 Coleman Hawkins의 색소폰 소리가 마음속 깊은 곳까지 밀려들어옵니다.

3번 곡 Lover Man 역시 사랑하는 사람이 돌아오기를 기다리는 여인의 그리움과 아픔을 노래했습니다.

그리고 4번 곡 Don't Explain에서 슬픔은 절정을 맞습니다.

사랑에 속은 여인이 다시 곁에 온 남자에게 곁에만 있어달라고 애원하는 곡이네요.

다섯 번째 곡인 Good Morning Heartache는 아픈 밤을 꼬박 슬픔으로 보낸 마음이 느껴져오는 곡입니다.

그리고 My Man은 지고지순한 사랑을 애달프게 노래했습니다.

이어서 Nina Simone, Keith Jarrett, Bill Evans 등 많은 음악가들이 연주했던

<포기와 베스>에 나온 곡 I Loves You Porgy가 아름답게 흐릅니다.

그리고 개인적으로 좋아하는 Lady Sings The Blues가 애련하게 나옵니다.

느릿하지만 열정적인 Billy Taylor의 피아노 소리가 멋진 곡입니다.

듣기 편한 I Cover The Waterfront를 지나면,

막 곡은, 부에 따른 인간의 현실을 꼬집고 있으며

돈을 초월한 아이들에게는 하나님의 축복이 있기를 바라는 God Bless The Child입니다.

음.. 치유될 수 없는 상처를 자꾸 긁어서 큰 상처를 만들곤 하는 그녀의 곡은 다시 먼지 가득한 곳으로 얼른 넣으렵니다.

제 정서가 그녀의 곡에 흠뻑 물들어버렸기 때문이죠.

다시 제 정서를 찾아야겠어요.

List

1. Strange Fruit

2. Fine And Mellow

3. Lover Man

4. Don't Explain

5. Good Morning Heartache

6. T'ain't Nobody's Bizness If I Do

7. My Man

8. I Loves You Porgy

9. Lady Sings The Blues

10. I've Got My Love To Keep Me Warm

11. I Cover The Waterfront

12. God Bless The Child